O tratamento endodôntico consiste na retirada da polpa (nervo) do dente, que é um tecido encontrado em sua parte interna, e posterior obturação do canal. Uma vez que a polpa foi danificada, infeccionada ou morta, ela é removida e o espaço resultante deve ser limpo, preparado e preenchido. Este procedimento veda o canal.
Os casos mais comuns de polpa infeccionada ou morta são:
- dente quebrado
- cárie profunda
- dano ao dente, como um forte trauma, recente ou antigo
Estando a polpa infeccionada ou morta, se não for tratada, pode se formar pus na ponya da raiz dentro do osso da maxila ou mandíbula, formando abcesso. O abcesso pode destruir o osso que circunda o dente, causando dor.
Os dentes com tratamento endodôntico podem durar a vida toda quando tratados adequadamente. Devido ao fato de ainda ser possível o aparecimento de cárie em um dente tratado, uma boa higiene bucal e exames periódicos se fazem necessários a fim de evitar problemas futuros.